Вратари украинских футбольных команд всегда отличались высоким мастерством, их охотно приглашали и в московские клубы. Так, в тридцатые и сороковые годы ворота «Спартака» уверенно защищал днепропетровец Алексей Леонтьев, а в шестидесятые годы в этой же команде блистал его земляк Владимир Маслаченко. Ворота «Торпедо» в разное время защищали Виктор Банников и Вячеслав Чанов, «Локомотива» — Золтан Милее и Валерий Самохин. Все они прошли школу голкиперского искусства в украинских командах.

А вообще, как определить лучших вратарей? Это весьма тонкое и сложное дело. По числу матчей, сыгранных голкипером на «ноль»? Вряд ли, ибо один играл в команде-лидере, а другой — в клубе, чьи турнирные показатели были далеки от высоких. Поэтому, на наш взгляд, более верным является иной подход — матчи в сборной СССР и место в списках 33 лучших футболистов страны.

Среди вратарей довоенной поры своим мастерством выделялись харьковчанин Александр Бабкин, одессит Николай Трусевич и киевлянин Антон Идзковский.

Карьеру игрока Александр Бабкин завершил в харьковском «Локомотиве» в 1937 году, в высшей лиге ему не довелось сыграть ни одного матча. И, тем не менее, в украинском футболе он оставил заметный след. Его игру отличали смелость и самоотверженность, к сильным ее сторонам относилось умение выбирать место в воротах. До войны сборная СССР провела лишь 15 матчей (кстати, все с турецкими футболистами), и в пяти из них — Бабкин, которого у нас есть полное право считать одним из основоположников украинской школы вратарей.

Николай Трусевич пришел в одесский «Январей» в 17 лет, затем играл в «Пищевике» и «Динамо». А в 1936 году был приглашен в киевское «Динамо». Через два года способный голкипер вошел в список 55 лучших игроков СССР вратарем №2, уступив первенство лишь знаменитому москвичу Анатолию Акимову.

В составе киевского клуба сыграл 54 матча в чемпионатах СССР, был 2-м и 3-м призером этих состязаний. Трусевич, обладая незаурядным талантом, искал новые пути игры в воротах, одним из первых начал действовать по всей штрафной площадке.

В годы оккупации Киева динамовец играл за команду хлебзавода, был участников ряда матчей и в 1943 году расстрелян оккупантами в Бабьем яру.

Трудно даже вкратце перечислить все заслуги Антона Идзковского перед украинским футболом. Его вратарская карьера продолжалась без года четверть века. В киевское «Динамо» он пришел в 1928 году, служил ему верой и правдой до 40 лет, когда окончательно повесил бутсы на гвоздь.

За «Динамо» Идзковский сыграл в чемпионатах СССР 72 матча, однажды защищал ворота сборной страны. Он считается одним из лучших голкиперов 20—30-х годов. Любители футбола, которым посчастливилось видеть игру Идзковского, сохранили в памяти его молниеносную реакцию, его завидную прыгучесть, благодаря которой он доставал «мертвые мячи», направленные в нижний угол ворот. В начале 60-х годов уроки мастерства он давал на специальных сборах голкиперов украинских команд, воспитал добрый десяток последо­вателей.

Среди лучших украинских вратарей 50-х — начала 60-х годов первое место, безусловно, принадлежит Олегу Макарову, приглашенному в 1948 году в киевское «Динамо» из одесского «Пищевика». Он защищал ворота лучшей нашей команды 15 лет. Стал первым украинским голкипером, совершившим в 1954 году круг почета с Кубком страны и награжденным золотой медалью чемпиона (1961). Дважды защищал ворота сборной СССР в отборочных матчах чемпионата мира 1958 года. В первенствах СССР сыграл 205 матчей. Игра Макарова была, возможно, и не очень эффектной, зато всегда эффективной. В конце 50-х годов опубликовал книгу «Вратарь», где поделился с читателями секретами голкиперской «кухни».