По итогам сезона 1994—1995 годов газета «Голос Украины» провела свой традиционный опрос журналистов с целью определить лучшего футболиста страны. Победителем, причем с большим отрывом от преследователей, стал полузащитник днепропетровского «Днепра» Андрей Полунин.

Он невысок ростом — 170 см, легок — 60 кг, но силища в этом 25-летнем игроке небывалая. И голова у него светлая, и пас способен отдать отменный, и сам забить горазд.

Андрей — коренной Днепропетровск Десятилетним, он стал в этом чудесном городе, в знаменитой школе «Днепр-75», настоящим футболистом, получив первые уроки у тренера Игоря Ветрогонова. С ним Андрей через четыре года перешел в днепропетровский спортинтернат. Потом был дубль «Днепра», основной состав. Имеет серебряную и бронзовые медали национального чемпионата. Сыграл больше десятка матчей за национальную сборную. Многие, конечно же, помнят его блестящий гол, забитый в ворота сборной Италии на стадионе в городе Бари в отборочном матче чемпионата Европы. Полунин ужом проскользнул тогда сквозь защитные редуты хозяев и точно пробил.

Впрочем Андрей — человек достаточно самокритичный. Он прекрасно знает свои недостатки и говорит о них вслух: недостаточная скорость, нежелание играть в обводку (любит пасы разбрасывать). Очень радуется, когда с его передачи забивают гол. Хотя во многих моментах он делает это неоправданно. Потому что иногда надо сыграть индивидуально, как в том итальянском эпизоде, взяв на себя ответственность.

И в жизни он, не идеал. Сам признается, что чрезмерно импульсивен. Однако отходчив, готов извиниться, выслушать замечания. По натуре — оптимист. А самый главный авторитет для него — жена Лена. Она еще молода (ей только 20), студентка строительного института, но достаточно мудра. С ней Андрей, постоянно советуется, тактично дискутирует. Познакомились Андрюша с Леной три года назад. А теперь у них уже подрастает дочурка Аннушка, которой идет второй годик.

 

Среди друзей больше всего ценит мнение Сергея Дирявки, с которым шагает по футбольной жизни, начиная с юношеских лет.

Самый памятный для Полунина матч — финал Кубка страны - 95. Хоть «Днепр» и уступил донецкому «Шахтеру» в серии послематчевых пенальти (а там — рулетка), играл он слаженно, интересно, азартно.

Полунин, как и многие игроки, хотел бы поиграть в каком-нибудь сильном европейском клубе. Однако и наши чемпионаты он оценивает положительно.

— По-моему, уровень игры в наших национальных турнирах постепенно повышается, — утверждает Андрей. — Во многих командах начинают появляться хорошие исполнители. Кстати, силу украинского футбола, его огромные ресурсы подтвердили победы нашей на­циональной сборной в отборочных матчах чемпионатов Европы и мира над сборными Хорватии, Северной Ирландии и Португалии. Эти соперники не без основания считаются очень сильными и авторитетными. Но хотелось, чтобы в чемпионате Украины за высшие места бо­ролись четыре-пять клубов, приблизительно равных по силам. А пока мне не нравится, что у нас заранее известно, кто станет чемпионом. Поражают сообщения о некоторых методах влияния на судей со стороны разных темных элементов. Все это, к сожалению, не прибавляет нашему футболу авторитета...


Виктор БРАНИЦКИЙ